Книга А.Ю. Шевякова была написана автором незадолго до его внезапной смерти. Редактирование и подготовка к печати были проведены его коллегами и друзьями д.и.н. Н.П. Поповым и Ю.С. Яковлевым. В книге использованы материалы исследований, проведенных под руководством Алексея Юрьевича к.ф.-м.н. А.Я. Кирутой, к.э.н. В.С. Жаромским, к.э.н. В.В. Сопцовым и к.э.н. И.М. Шнейдерман. Автор детально анализирует существующие ошибочные представления о предельно высоком неравенстве доходов и распределения собственности в стране и основанные на них программы снижения неравенства и бедности, предлагает принципиально новые подходы к решению проблемы неравенства, основанные на исследованных им ранее понятиях нормального и избыточного неравенства, на моделировании возможных вариантов прогрессивного налогообложения и их влияния на снижение бедности.